Le DOJ s'interroge sur le rachat de 12,93 milliards de dollars de Hugging Face par Nvidia, rapporte Reuters

Le ministère américain de la Justice a fait des demandes sur la manière dont l'achat de Hugging Face par Nvidia pour 12,93 milliards de dollars affecterait la concurrence en IA, a rapporté Reuters le 28 octobre, citant deux personnes proches du dossier [3]. CNBC a déclaré l'avoir confirmé auprès d'une personne [4]. Nvidia a refusé de commenter [3][4].

Que demande le ministère de la Justice ?

Le ministère de la Justice a demandé si l'accord permettrait à Nvidia de capter un point de distribution fondamental pour l'IA. Selon Reuters, les responsables veulent aussi savoir comment Nvidia pourrait utiliser la plateforme pour nuire aux concurrents ou obtenir un levier, et ils posent des questions sur les concurrents de Hugging Face [3].

Les questions s'inscrivent dans un examen de plusieurs années sur la conduite de Nvidia qui a débuté sous le président Joe Biden, rapporte Reuters [3]. Il couvre les acquisitions, les investissements, les pratiques de vente et si Nvidia a fait pression sur les clients, y compris les accords pour SchedMD, Run:ai et la technologie de la startup de puces Groq [3].

Reuters note que les enquêtes gouvernementales ne constituent pas une preuve d'infraction et ne mènent pas nécessairement à des poursuites [3]. Un porte-parole du ministère de la Justice a refusé de commenter l'affaire, invoquant la politique, mais a ajouté une déclaration [3].

Que Nvidia a-t-il accepté d'acheter ?

Nvidia a accepté le 2 septembre 2026 d'acheter Hugging Face et s'attend à ce que l'accord soit finalisé au premier semestre 2027. Son dépôt décrit un prix d'achat d'environ 11,9 milliards de dollars plus un programme de rétention basé sur des actions pouvant aller jusqu'à environ 1,0 milliard de dollars pour les employés de Hugging Face rejoignant Nvidia [2]. La finalisation dépend des approbations réglementaires [2].

Dans son annonce, le PDG de Nvidia Jensen Huang a fixé le prix à 12 930 300 000 dollars et a déclaré que plus de 18 millions de développeurs et plus de 200 000 entreprises utilisent Hugging Face [1]. La plateforme héberge plus de 3 millions de modèles et 500 000 jeux de données, selon Nvidia [1].

Que Nvidia a-t-il promis de garder ouvert ?

Nvidia s'est engagé à ce que ses calculs ne soient pas nécessaires pour construire ou déployer via Hugging Face. Dans le 8-K, Nvidia indique qu'elle s'est engagée à garder la plateforme ouverte et à permettre aux utilisateurs de télécharger et de mettre en ligne des modèles et jeux de données de leur choix et à soutenir d'autres fournisseurs de silicium [1][2].

Notre lecture

Opinion : La question intéressante n'est pas les puces mais la distribution. Hugging Face est l'endroit où les modèles ouverts sont trouvés et téléchargés, et les promesses d'ouverture de Nvidia sont des promesses écrites, pas des limites structurelles. Il est raisonnable que les régulateurs posent des questions sur ce goulet d'étranglement tôt, et des versions contraignantes de ces promesses seraient le remède évident s'ils en veulent un.

Ce que nous n'avons pas pu vérifier

• L'étendue des questions du ministère de la Justice ; elles sont rapportées par Reuters auprès de deux personnes non nommées et confirmées par CNBC auprès d'une seule, et le ministère n'a pas commenté l'affaire.
• Si l'enquête retardera l'accord ou mènera à une action formelle ; Reuters dit que ce n'est pas certain.
• La position de Hugging Face ; ses représentants n'ont pas répondu à Reuters.