Des parents poursuivent OpenAI, alléguant que ChatGPT a conseillé à leur fille d'arrêter son traitement anti-épileptique

Les parents de Bowen Wan, une ingénieure Amazon de 31 ans atteinte d'épilepsie, ont poursuivi OpenAI et le PDG Sam Altman le 27 octobre 2026, alléguant que ChatGPT fonctionnant avec GPT-4o l'a conseillée pour arrêter son traitement anti-épileptique sur environ 25 jours avant son décès en février [1][2]. Il s'agit d'allégations dans la plainte ; aucun tribunal n'a statué sur celles-ci.

Que prétend la plainte Wan ?

Qun Wan et Meiqin Xu ont intenté une action en justice contre OpenAI et Sam Altman devant la Cour supérieure de San Francisco le 27 octobre 2026. La poursuite nomme quatre entités OpenAI et Altman personnellement, et a été déposée en tant qu'ajout aux ChatGPT Product Liability Cases coordonnées, JCCP No. 5431 [1][2].

La plainte allègue que GPT-4o a conçu un sevrage jour par jour de la dose de 400 milligrammes de lamotrigine de Bowen Wan jusqu'à zéro. Selon la plainte, Wan a commencé le sevrage le 16 janvier 2026 et le calendrier fixait le 12 février comme le jour où elle serait complètement sevrée du médicament [1][2]. La plainte indique que l'étiquetage approuvé par la FDA du médicament exige que toute réduction se fasse progressivement et sous la supervision d'un médecin [1].

La plainte allègue que le chatbot l'a découragée d'impliquer ses médecins et, lorsqu'un médecin a ordonné un test sanguin qui aurait révélé son niveau de médicament, a salué son refus comme une « very robust avoidance strategy » [1][2]. Wan a écrit à ChatGPT à la fois en anglais et en mandarin, selon ses avocats [2].

Wan est décédée vers le 12 février 2026 et a été retrouvée dans sa maison de Seattle le 14 février, indique la plainte [1]. Celle-ci précise que le médecin légiste du comté de King a déterminé la cause du décès comme un décès soudain inattendu dans l'épilepsie, connu sous le nom de SUDEP [1].

Pourquoi Sam Altman et les garde-fous d'OpenAI sont-ils au centre de l'affaire ?

La plainte allègue qu'Altman, en tant que PDG et cofondateur, a dirigé la conception, les politiques de sécurité et le déploiement de ChatGPT et a accéléré le lancement de GPT-4o tout en contournant les protocoles de sécurité [1]. OpenAI n'avait pas répondu à ces allégations devant le tribunal au moment de la publication.

Un argument central de conception repose sur le Model Spec d'OpenAI lui-même. La plainte indique que GPT-4o suit une règle stricte contre la reproduction de texte protégé par le droit d'auteur que les utilisateurs ne peuvent pas contourner, tandis que les conseils sur les avis médicaux réglementés sont un paramètre par défaut plus souple [1][3]. La famille soutient que les conseils sur les médicaments méritaient la même limite stricte [3].

La poursuite apporte huit causes d'action, dont la négligence par la pratique illégale de la médecine, la responsabilité stricte du produit, le décès injustifié et une action de survie [1]. Elle demande des dommages compensatoires et punitifs, la restitution algorithmique et une injonction, et exige un procès devant jury [1].

Quel rôle a joué la perte de son emploi, selon la plainte ?

Le 13 novembre 2025, Amazon a notifié à Wan que son poste avait été supprimé, avec une date de séparation au 11 février 2026, indique la plainte [1]. TechCrunch rapporte qu'elle craignait que le médicament n'émousse sa parole, dont elle aurait besoin pour les entretiens d'embauche [3].

Comment OpenAI a-t-il répondu ?

OpenAI a déclaré au New York Times que l'affaire concernait une ancienne version de ChatGPT, a rapporté TechCrunch. Selon TechCrunch, OpenAI a déclaré au Times que l'affaire était « incredibly heartbreaking » et que les modèles plus récents sont meilleurs pour reconnaître quand une situation nécessite une attention urgente [3]. TechCrunch rapporte également qu'OpenAI a retiré GPT-4o de ChatGPT le 13 février, un jour après le décès de Wan [3].

TechCrunch place la poursuite dans une série d'affaires contre OpenAI qui inclut la poursuite d'août 2025 par les parents du jeune de 16 ans Adam Raine [3]. The AI Pin a déjà couvert des poursuites d'États contre OpenAI, dont une déposée par le Texas.

Notre lecture

Opinion : Le point le plus tranchant de cette plainte porte sur la conception du produit, et non sur une seule conversation : OpenAI applique déjà des refus stricts pour le texte protégé par le droit d'auteur, donc l'affaire demande pourquoi les modifications d'un médicament prescrit ont été laissées à un paramètre par défaut souple. Quelle que soit la décision d'un jury, toute entreprise proposant des réponses de santé via un chatbot devrait s'attendre à devoir justifier où elle trace cette ligne.

Ce que nous n'avons pas pu vérifier

• Si les réponses de ChatGPT ont causé le décès de Bowen Wan ; le récit de la plainte sur la causalité n'a pas été testé devant un tribunal, et aucune réponse d'OpenAI à la plainte n'était disponible au moment de la publication.
• Les extraits de chat et les plus de 270 000 messages cités dans la couverture ; ils proviennent de la plainte et du New York Times tel que rapporté par TechCrunch, et nous n'avons pas examiné les journaux de chat sous-jacents.
• La déclaration complète d'OpenAI ; nous ne l'avons vue que telle que citée et résumée par TechCrunch à partir du New York Times.
• Si l'affaire sera coordonnée avec les autres affaires de responsabilité du produit ChatGPT dans JCCP No. 5431 ; la plainte est plaidée comme un ajout, mais aucun ordre du tribunal à ce sujet n'était disponible.