China wil iets te zeggen hebben voordat zijn grootste AI-modellen het land verlaten

Het ministerie van Handel en het ministerie van Wetenschap en Technologie van China publiceerden op 16 oktober een ontwerpherziening van de catalogus van technologieën waarvan de export verboden of beperkt is. Die voegt 40 technologieën toe in drie velden: 23 in kunstmatige intelligentie, 12 in zonneproductie en 5 in biogeneeskunde. De AI-posten dekken grote modellen, AI-agents, rekenclusters en informatieverwerking, volgens de aankondiging van het ministerie.

Wat telt, en wat niet

Het ministerie zegt dat technologieën die al via open-sourcepublicaties of wetenschappelijke artikelen in het publieke domein zijn gekomen, niet onder de regels vallen. Bloomberg berichtte, zoals samengevat door The Next Web, dat de beperkingen op grote modellen gewichten, broncode en andere kernonderdelen zouden dekken, en zouden gelden voor modellen met minstens 2 biljoen parameters of die in de wereldwijde top tien staan op tests zoals prestatie en veiligheid. Het ontwerp zelf noemt geen model. Volgens The Next Web zouden Chinese bedrijven gebruikers in het buitenland kunnen blijven bedienen via apps, websites en API's.

Het publiek kan reageren tot 15 november. Intussen geldt vanaf de dag van publicatie een tijdelijke regel: voordat een bedrijf een vermelde technologie exporteert, moet het die registreren op het online platform van het ministerie. Dat dekt het overdragen van het eigendom van de technologie naar het buitenland, het in licentie geven aan een buitenlandse partij, en het vervangen van een Chinese eigenaar of zeggenschapshouder door een buitenlandse. Export die is begonnen maar niet is afgerond, telt mee.

Onze lezing

Opinie: jarenlang liep het verhaal over exportcontrole één kant op, waarbij Washington beperkte welke chips naar China mochten. Dit ontwerp loopt de andere kant op. Het behandelt China's topmodellen en chipkennis als strategische activa om thuis te houden, en laat de open-weight-publicaties ongemoeid die Chinese labs populair maakten bij ontwikkelaars.

De eigendomsclausule kan het zwaarst wegen. In april gelastten Chinese autoriteiten de agent-startup Manus zijn verkoop van 2 miljard dollar aan Meta ongedaan te maken, berichtte TechCrunch. Onder de nieuwe regel moet een wijziging van zeggenschap naar een buitenlandse koper nu eerst worden geregistreerd. Voor westerse bedrijven die Chinese AI-teams of technologie hopen te kopen, wordt die deur smaller.

Wat we niet konden nagaan: de volledige technische lijst staat in een bijlage bij de kennisgeving van het ministerie die we niet konden openen, dus de parameterdrempel en de toptien-test komen uit de berichtgeving van Bloomberg via The Next Web, niet uit het document zelf.