Disney propose des emplois à la plupart du personnel de Character.AI en faillite, pour 60 millions de dollars par an

Disney a accepté de proposer des emplois à au moins 60 employés de Character.AI, avec une rémunération annuelle estimée à environ 60 millions de dollars, selon les documents déposés dans le dossier de Chapter 11 de la start-up [1][2]. Ce recrutement s’ajoute à l’offre de 20 millions de dollars de Disney pour une licence sur la technologie de Character.AI, que d’autres acheteurs peuvent encore surpasser [2].

Que Disney a-t-il accepté concernant les embauches ?

Disney a accepté de proposer des emplois à au moins 60 employés de Character.AI, ainsi qu’à six cadres clés dont le PDG. Les offres suivent les pratiques de Disney en matière de salaire, de prime et d’actions, selon la feuille de conditions jointe à la motion de vente de la société [2]. Disney a accepté d’employer ≥60 de Character.AI et 6 cadres clés dont le PDG.

Disney estime la rémunération annuelle des employés concernés à environ 60 millions de dollars, plus une réserve de 30 millions pour fidélisation. Cette estimation repose sur un examen préliminaire d’environ 65 employés concernés et Disney évalue le total des rémunérations et de la fidélisation sur les trois premières années à environ 180 millions de dollars [2].

Character Technologies indique que 66 de ses 86 employés ont accepté des postes chez Disney avant le dépôt de bilan du 12 octobre 2026. Parmi eux, 56 avaient démissionné officiellement et la masse salariale de la société ne couvre plus que 18 employés restants [3].

TechCrunch, citant un document d’abord rapporté par Bloomberg, a écrit que la « vaste majorité » des employés à qui Disney a proposé des postes les ont acceptés [1].

Comment fonctionne l’offre de 20 millions de dollars de Disney ?

Disney est l’enchérisseur stalking-horse, l’offre initiale que d’autres doivent surpasser, et paiera 20 millions de dollars en espèces [2]. Sur ce montant, 7,5 millions ont été versés avant le dépôt dans le cadre d’un accord d’exclusivité et de prépaiement, dont un dépôt de bonne foi de 2 millions remboursable [2].

Les actifs que Disney souhaite sont une licence perpétuelle, mondiale et non exclusive sur une partie de la propriété intellectuelle et de la technologie de la société, plus toute réclamation non libérée contre les employés qu’elle a recrutés [2]. Selon le calendrier proposé, les offres sont dues le 20 novembre 2026, une enchère suivrait le 23 novembre et une audience de vente le 24 novembre, sous réserve de l’approbation du tribunal [2].

Pourquoi Character.AI a-t-elle déposé le bilan ?

Character Technologies a déposé une pétition volontaire de Chapter 11 devant le tribunal de la faillite des États-Unis pour le district du Delaware le 12 octobre 2026, sous le numéro d’affaire 26-11603, devant le juge Brendan Linehan Shannon [5]. The AI Pin a couvert le dépôt et l’offre de 20 millions de dollars le 15 octobre.

La motion de vente indique que la société a constitué une base d’utilisateurs importante et engagée, mais que les coûts élevés, les passifs potentiels liés aux litiges et les engagements réglementaires l’ont empêchée de générer suffisamment de trésorerie [2]. TechCrunch mentionne une action en justice intentée par la mère d’un adolescent de 14 ans décédé par suicide et des enquêtes gouvernementales sur la sécurité des enfants [1].

Le document indique que Disney a recruté le directeur général de la société [2]. TechCrunch rapporte que l’ancien PDG Karandeep Anand est récemment devenu le premier CTO de Disney, et la déclaration de premier jour est signée par Colin M. Adams en tant que PDG actuel [1][4].

Notre analyse

Opinion: Disney s’apprête à dépenser chaque année environ trois fois le montant de son offre de licence de 20 millions de dollars pour les personnes. Il s’agit d’un acquihire traité par un tribunal de la faillite, et l’enchère porte principalement sur ce dont Disney n’a pas besoin. Disney estime la rémunération annuelle à 60M$ + réserve 30M$ pour fidélisation. Character Technologies indique 66 de 86 employés chez Disney avant le 12 octobre 2026.

Ce que nous n’avons pas pu vérifier

• Nous n’avons pas pu lire le rapport de Bloomberg ; les formulations « vaste majorité » et le détail sur le CTO proviennent de TechCrunch.
• Les chiffres de 60 millions et 180 millions de dollars sont des estimations préliminaires de Disney dans une feuille de conditions déposée auprès du tribunal, et non des données salariales définitives.
• Nous n’avons pas trouvé d’annonce de Disney confirmant le rôle de Karandeep Anand.
• Nous n’avons pas vérifié si le tribunal a approuvé les procédures d’enchères, donc les dates de novembre pourraient encore évoluer.